Deuxième ville de France, Marseille a la mer partout : au pied de la Canebière, sous la corniche, au bout des lignes de bus qui mènent aux calanques. Le centre se parcourt à pied autour du Vieux-Port, et le métro, le tramway et les navettes maritimes suffisent pour le reste. Prévoyez une journée pour la ville historique, une pour la mer (château d'If ou corniche) et une pour une calanque, en vérifiant la veille les conditions d'accès aux massifs en été.
Les incontournables de la ville
Notre-Dame-de-la-Garde
La « Bonne Mère », basilique néo-byzantine du XIXe siècle, domine la ville depuis sa colline. L'entrée est gratuite et la terrasse offre le meilleur panorama de Marseille : le Vieux-Port, les îles du Frioul, la rade. Montez-y à pied depuis le Vieux-Port (30 à 40 minutes de montée raide) ou par le bus 60. La lumière de fin d'après-midi est la plus belle.
Le Vieux-Port et son ombrière
Cœur de la ville depuis l'Antiquité grecque, le Vieux-Port garde son marché aux poissons chaque matin sur le quai des Belges. Sous l'ombrière miroir dessinée par Norman Foster, on se voit à l'envers. Le ferry-boat électrique traverse le port en quelques minutes, entre l'hôtel de ville et la place aux Huiles.
Le Panier
Le plus vieux quartier de Marseille grimpe derrière l'hôtel de ville : ruelles en escalier, façades colorées, ateliers et petites places. En son centre, la Vieille Charité, ancien hospice des XVIIe et XVIIIe siècles organisé autour d'une chapelle à coupole, abrite des musées et des expositions temporaires.
Le MuCEM et le fort Saint-Jean
Le musée des Civilisations de l'Europe et de la Méditerranée, ouvert en 2013 dans un cube de béton ajouré signé Rudy Ricciotti, est relié par une passerelle au fort Saint-Jean. Les jardins et les remparts du fort se visitent librement, même sans billet pour les expositions : c'est l'une des plus belles promenades gratuites de la ville.
Le château d'If et les îles du Frioul
Les navettes partent du Vieux-Port vers le château d'If, la forteresse-prison rendue célèbre par Le Comte de Monte-Cristo, puis vers les îles du Frioul et leurs criques. Comptez une demi-journée pour If seul, une journée pour combiner les deux. Les traversées dépendent de la météo : par fort mistral, elles sont souvent annulées.
Le Vallon des Auffes et la Corniche
Sous un pont de la corniche Kennedy se cache le Vallon des Auffes, un minuscule port de pêcheurs aux cabanons colorés. Plus au sud, la corniche longe la mer jusqu'aux plages du Prado, idéales pour une baignade en ville ou une balade à vélo au coucher du soleil.
Les calanques dans la ville
Sormiou et Morgiou
Ces deux grandes calanques du parc national des Calanques, créé en 2012, appartiennent à la commune de Marseille. On y descend à pied par des sentiers caillouteux (comptez une heure environ depuis le parking ou l'arrêt de bus). En été, la route d'accès en voiture est fermée au public, sauf réservation dans un restaurant ou cas particulier : prévoyez donc la marche.
Sugiton et sa réservation obligatoire
La calanque de Sugiton, accessible depuis le campus de Luminy (terminus de bus), est si fréquentée que le parc national impose en été une réservation gratuite et limitée en nombre. Vérifiez les dates et réservez à l'avance sur le site du parc. Le sentier est raide au retour : chaussures fermées et eau obligatoires.
Vérifier l'accès aux massifs en été
De juin à septembre, l'accès aux massifs forestiers des Bouches-du-Rhône, dont celui des Calanques, dépend chaque jour du risque d'incendie. La préfecture publie la veille au soir une carte des massifs ouverts, partiellement ouverts ou fermés. Consultez-la avant de partir : par risque très sévère, les sentiers sont interdits, même pour une courte balade.
Infos pratiques
La gare Saint-Charles est à environ 3 h 15 de Paris en TGV, et à 10 minutes à pied du Vieux-Port par l'escalier monumental puis la Canebière. L'aéroport Marseille-Provence, à Marignane, est relié à la gare par navette et par train.
Avril-juin et septembre-octobre sont les meilleures périodes : il fait doux, la mer est bonne dès juin, et les calanques sont moins prises qu'en juillet-août. Le mistral, vent du nord-ouest, peut souffler fort en toute saison et annuler les navettes vers les îles.
Le centre se fait à pied, mais les distances sont grandes : le métro, le tramway et les bus suffisent pour rejoindre les plages et les départs de randonnée. Pour les calanques, partez tôt, emportez au moins deux litres d'eau par personne et ne comptez pas sur un réseau mobile partout.